Księgowy ma kontakt z informacjami finansowymi, do których normalnie mają dostęp jedynie dyrektorzy firm.
Może to spowodować duży ciężar na ich barkach. Co się stanie, jeśli zobaczysz liczby, które się nie sumują? Jak sobie z tym radzisz? A co się stanie, jeśli oczekuje się od Ciebie, że będziesz mniej niż przejrzysty?
„Bycie pod presją, aby zrobić coś nieetycznego, to prawdziwy problem” – mówi Paul Connolly, dyrektor The Tax Shop Group. Księgowi muszą zachować czujność w przypadku pominięć, błędów, a nawet celowych naruszeń zasad rachunkowości. Dla Connolly’ego kluczem jest zaufanie swoim instynktom. „Musisz zrozumieć kulturę firmy, w którą wchodzisz – zbadaj ją. Etyka jest problemem wyższej kadry kierowniczej – to właśnie tam występuje najwięcej nieetycznych zachowań”. Jeśli księgowy ma podejrzenia, że nie wszystko jest w porządku, co powinien zrobić? “Rozmawiać z ludźmi. Idź do dwóch lub trzech kompetentnych bliskich przyjaciół. W przypadku kont mogą w poszczególnych przypadkach występować szare obszary dotyczące tego, co można, a czego nie można robić legalnie. Konkretna sytuacja, z którą się spotykasz, może nie być opisana w instrukcji. Jeśli tak jest, musisz o tym porozmawiać.
Przed takimi dylematami stajemy codziennie i praktyczna zasada może być pomocna. „Jeśli jesteś księgowym prowadzącym własną praktykę, powiedz klientowi, że jeśli możesz obronić to postępowanie przed HMRC, zrób to. Jeśli nie możesz czegoś obronić, nie rób tego, bo wiesz, że to złe.” Connolly zaleca podejście wyprzedzające.
![](https://www.kursyksiegowosci.co.uk/wp-content/uploads/2022/08/Ethics-for-bookkeepers-bookkeeping-courses-webinars-sepera-college.webp)
„Jeśli przyjmujesz klientów, absolutnie ważne jest, aby mieć pewność, na czym stoisz od początku. Wyjaśnij na początku, że grasz całkowicie prostym kijem. To stawia Cię w bardzo silnej pozycji u klienta, jeśli w dalszej części pojawi się zapytanie. Wiedzą, że nie jesteś otwarty na wpływy. Connolly twierdzi, że pojawiają się problemy, ponieważ każda firma różni się od drugiej – i chociaż kodeks etyczny jest zgodny z tym, co stanowi prawo, zawsze będą występować luki.
Inaczej mówiąc, trzeba interpretować prawo podatkowe. „Prostym przykładem jest zakup samochodu do celów służbowych, a następnie używanie go do podróży osobistych. Jaka część jest legalnie wykorzystywana dla firmy? Kiedy szara strefa przechodzi od akceptowalnego do złego? Trzeba na to spojrzeć obiektywnie.”
Sytuacja może być bardziej skomplikowana w przypadku zatrudnionych księgowych.
„Zatrudnienie jest zupełnie inne, ponieważ służysz tej firmie, a nie świadczysz usługi. Kluczem jest jednak zawarcie takiej samej umowy z szefem”.
Księgowi muszą od początku powtarzać, że ostatecznie są lojalni wobec prawa, a nie firmy.
„Zatrudnienie jest trudniejsze” – przyznaje Connolly, „ponieważ nie masz wyboru, aby nie pracować dla danej osoby”.
W tym momencie kluczowa staje się odpowiedzialność osobista. „Zawsze miałam szczęście w swojej pracy, ponieważ nie musiałam wykonywać żadnych trudnych rozmów telefonicznych” – mówi Aimee Johnson, księgowa i księgowa w RS Components, „ale gdybym musiała, poradziłabym sobie z tym profesjonalnie i uczciwie. Mając status MAAT, czuję, że mam obowiązek postępować uczciwie i przestrzegać zasad i procedur księgowych.”
Pokoloruj szare komórki
Opracowanie kodeksu etycznego oznacza rozpoznanie rozbieżności między tym, co mówi prawo, a tym, co dana osoba lub firma uważa za dopuszczalne. „W tym miejscu z pomocą przychodzą trybunały” – wyjaśnia Paul Connolly. „Firma mogłaby pomyśleć – gdybyśmy zwrócili się w tej sprawie do sądu, wygralibyśmy. Problem w tym, że etyka rzadko kiedy jest jednoznacznym stwierdzeniem „tak” lub „nie”. Jeśli pracownik się martwi lub uważa, że coś jest nie tak, co powinien zrobić? „Muszą wiedzieć, że mogą rzucić wyzwanie pracodawcy” – mówi Connolly. „Z moralnego punktu widzenia należy zgłaszać prawidłowe liczby” – dodaje Aimee Johnson. „Ostatecznie trzeba po prostu przeciwstawić się kierownictwu, nawet jeśli może to być trudne”.
Historia dostarcza cennych lekcji na temat tego, jak ważne jest nie tylko posiadanie kodeksu etycznego, ale także jego trzymanie się. W 2000 r. Enron znalazł się na liście „100 najlepszych firm w Ameryce, w których warto pracować” magazynu Fortune. W ciągu roku zbankrutowała. Zasadniczo oszukańcze praktyki księgowe Enronu polegały na ukrywaniu długów, aby księgi wyglądały solidnie. Jednak kluczową częścią tuszowania było to, że w latach 1996–2000 Enron odnotował wzrost sprzedaży z 13,3 miliarda dolarów do niezwykłych 100,8 miliardów dolarów. Przychody te „opierały się na wykorzystaniu luki w zasadach rachunkowości, która umożliwiła księgowanie przychodów z ogromnych kontraktów na instrumenty pochodne na energię według ich wartości brutto, a nie wartości netto, jak ma to miejsce w przypadku innych transakcji na papierach wartościowych” – napisał Dan Ackman w magazynie Forbes. niedługo po wybuchu skandalu. Innymi słowy, działania Enronu w zakresie raportowania sprzedaży nie były z technicznego punktu widzenia nielegalne. Aby zapobiec skandalom takim jak Enron, kultura firmy musi rozpoznawać, kiedy coś jest niewłaściwe z etycznego punktu widzenia – nawet jeśli może to być akceptowalne na papierze.
Działania dla księgowych
Jeśli masz wątpliwości, pomoc jest pod ręką. Firmy AAT, ICAEW i ACCA opublikowały Kodeksy Etyczne, które są dostępne w Internecie. Przyswajanie informacji i działanie na ich podstawie to ważne kamienie milowe w rozwoju, które jednostka musi uwzględnić. Zbiór Zasad ACCA „nie jest jedynie listą zasad”, mówi rzecznik ACCA, „ale zamiast tego wyznacza ramy, które pomagają nam rozwiązywać dylematy etyczne lub ich unikać w sposób, który nie powinien kolidować z naszą osobistą etyką”. W biznesie „to organizacje, a nie pojedyncze osoby, są odpowiedzialne za zapewnienie, że ludzie czują się na tyle bezpiecznie, że mogą zabrać głos. Dzięki solidnym procesom i zaangażowaniu w widoczne działania firmy mogą wyjść z kryzysu ze zwiększonym zaufaniem, zarówno wewnętrznym, jak i zewnętrznym, ponieważ „postępują właściwie”.
Wyjazdy dla księgowych
-
Poszerzaj swoją wiedzę
„Kluczowym czynnikiem są umiejętności techniczne i etyka (TEQ)” – mówi ACCA; „umiejętności i zdolności do spójnego wykonywania działań według określonych standardów, przy zachowaniu najwyższych standardów uczciwości, niezależności i sceptycyzmu”. -
Wdrożyć procedury
„W moim miejscu pracy dokonuję wielu uzgodnień, które są sprawdzane przez menedżerów i pytane, czy są jakieś problemy” – mówi Aimee Johnson. „To proces wzajemnego sprawdzania swojej pracy, ponieważ czasami trudno jest ocenić własną pracę pod kątem błędów”. -
Broń się przed złym postępowaniem etycznym – ale nie panikuj
„HMRC będzie coraz częściej pytać, jeśli coś jest nie tak, ale jeśli wykażesz się należytą starannością, będziesz traktowany sprawiedliwie, – mówi Paul Connolly. Ostatecznie odpowiedzialność ponosi podatnik (tj. Twój klient lub firma, dla której pracujesz). -
Bądź czujny
„Musisz to wykazać interesariuszom, w tym organom regulacyjnym, inwestorom i współpracownikom, a także klientom”, ACCA „Czujność jest również konieczna przy przestrzeganiu i stosowaniu lokalnych i międzynarodowych przepisów i regulacji oraz standardy dotyczące usług profesjonalnych, takich jak badanie i weryfikacja historycznych sprawozdań finansowych. Musisz także wykazać obowiązujące standardy rachunkowości, takie jak MSSF, odpowiednie przepisy prawa spółek i regulacje, np. dotyczące ochrony danych. -
Zestaw narzędzi „Nie mów”
Zalecany jest także zestaw narzędzi „Powiedz nie” opracowany przez Instytut Etyki Biznesu (IBE), który ma pomóc organizacjom w zachęcaniu pracowników do podejmowania właściwych decyzji w trudnych okolicznościach.
Źródło: www.aatcomment.org.uk | Autor: Mark Blayney Stuart